这日午后，韩家庄后堂的葡萄藤爬满了窗棂，筛下斑驳的光影。

韩起龙正和岳雷说着岳家军当年抗金的旧事，牛通在一旁听得手舞足蹈，恨不能当时也在军中厮杀，韩起凤则把玩着腰间的玉佩，时不时插句嘴。

忽然庄丁匆匆进来，手里还攥着串没编完的草绳：“员外，关帝庙的住持师父来了，说有急事求见。”

　　韩起龙放下茶杯，茶沫子在水面荡开一圈：“请进来吧。”

　　不多时，一个身着灰布袈裟的和尚跟着进来，手里的念珠转得飞快，额上渗着细汗，见了众人忙合十行礼，声音带着几分发颤：“贫僧给各位员外请安了。”

　　落座时，他袈裟的一角还沾着草屑，显然是急着赶来的。

喝了口茶定了定神，才苦着脸开口：“贫僧今日来，实在是迫不得已。

关帝庙原是清净地，托各位员外的福，香火一向安稳。

可半月前，不知从哪来了伙闲汉，领来个教师爷占了后殿，天天带着二三十个徒弟舞枪弄棒，喊杀声震得菩萨像都直掉灰。

贫僧劝了几次，反被他们瞪眼睛，说再啰嗦就拆了庙宇。

这要是真闹出人命来，贫僧可担待不起啊！”

　　韩起凤一听就拍了桌子，茶杯盖“当”地撞在杯沿上：“反了他了！在七宝镇的地界上，敢动关帝庙的主意？师父您先回去，我们这就去会会他！”

　　和尚如蒙大赦，又作了个揖，脚步轻快地走了。

牛通早按捺不住，霍地站起身，短棒在手心敲得“砰砰”响：“走！看看是哪路货色，敢在太岁爷面前称教师！”岳雷也点头：“我也去见识见识。”

　　四人带着七八个精壮庄客，踏着满地阳光往关帝庙去。

庙门虚掩着，推开时“吱呀”一声，前殿的香炉里还燃着香，烟气缭绕中，却隐约传来后殿的呼喝声。

绕过正殿，只见后殿的空地上，二三十个后生正扎着马步，个个汗流浃背，而台阶上坐着个汉子——面如纸灰，泛着不健康的青白，赤黄色的胡须乱蓬蓬的，身量足有九尺，一双眼睛瞪得像铜铃，嘴角微撇时，竟露出两颗尖尖的獠牙，看着倒有几分像庙里的判官像。

　　那些徒弟里有认得韩家兄弟的，忙凑到教师耳边嘀咕了几句。

那汉子“噌”地跳下台阶，脚下的石板被踩得“咚”一声，嗓门粗得像破锣：“听说七宝镇能人多，小可在此教了半月拳，竟没见着个敢下场的？是没人，还是没种？”

　　韩起龙刚要答话，牛通早脱了短褂，露出黑黢黢的脊梁，嚷道：“逞什么凶！看小爷揍翻你！”说着挥拳就冲上去，拳头带起的风扫得地上的尘土直飞。

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